Сър Ричард Брансън стана първият собственик на космическа компания, полетял в Космоса
Сър Ричард Брансън изпревари Безос и стана първият собственик на космическа компания, полетял в Космоса. Днес, 11 юли 2021, ще остане в историята като денят на първия напълно комерсиален пътнически космически полет. С него Сър Ричард Брансън постави край на спора кой от „космически милиардери“ ще полети пръв със собствената си компания.
Както е известно, Джеф Безос пръв обяви своя полет със собствения си космическия проект Blue Origin, който планира да извърши на 20 юли 2021. Британецът Брансън обаче го изпревари и днес, 11 юли 2021, лично „посети Космоса“ на борда на космическата капсула, или по-скоро космически ракетен самолет „VSS Unity“.
На борда на VSS Unity в историческия полет бяха пилотите Дейв МаКей и Майкъл Мазучи, а техни пасажери бяха самият Ричард Брансън, Колин Бенет – главен инженер на Virgin Galactic, Бет Моузиз – главен космически инструктор на компанията, и Сайриша Бандла – вицепрезидент по държавните въпроси и изследователската дейност.
След като самолетът носител VMS „Eve“ (кръстен на името на майката на Сър Брансън) издигна ракетния самолет VSS Unity на височина 46 370 фута (14 133 метра), беше дадена команда за отделяне на капсулата и тя безпроблемно пое своя самостоятелен полет към Космоса, запускайки ракетния си двигател.
След това VSS Unity набра скорост от над MACH 3 (над три пъти скоростта на звука) и се устреми към Космоса, достигайки апогей от 283 000 фута (86 258 метра).
Малко преди този момент, на космическите туристи беше дадено разрешение да откачат предпазните си колани и те полетяха в безтегловност, радвайки се на невероятните гледки към Космоса и Земята, разкриващи се през 17-те огромни илюминатора на космическия кораб.
Завръщането на родната Земя също протече изцяло гладко. След като премина в режим на безмоторен полет, VSS Unity елегантно планира през плътните слоеве на атмосферата и в около 18:50 ч българско време кацна обратно на пистата в Spaceport America, откъдето преди около два часа беше излетял, носен от самолета носител VMS Eve.
В Spaceport America, освен от екзалтирана група посрещачи, Сър Ричард Брансън беше посрещнат и от цялото си многобройно семейство.
